Le nostre democrazie sono rumorose, finiamo sempre sui giornali per cose straordinarie che ci accadono (o che facciamo) e molti di noi vorrebbero avere un paese più normale, meno eccezionale, e guardano con invidia ai paesi che hanno sistemi politici più tranquilli, difficilmente citati dai giornali. Chi conosce il nome del primo ministro svedese o il presidente del Consiglio federale svizzero?
Quali sono le caratteristiche di queste democrazie: bassa personalizzazione del potere. Le decisioni sono attribuite a collegi o sistemi istituzionali. Rotazione frequente e ordinata delle cariche. Evita l’accumulo di potere e promuove la cooperazione tra i partiti. Assenza di culto mediatico del leader: riduce il rischio di populismo e permette al dibattito pubblico di concentrarsi sulle politiche, non sulle persone. Istituzioni forti e ampiamente accettate: i cittadini hanno più fiducia nel sistema che in una figura concreta.
La maggior parte degli studi sulla politica internazionale si concentra sui centri di potere geopolitico o sulle zone di conflitto e instabilità. Tuttavia, esiste un gruppo di nazioni, che potremmo chiamare “democrazie discrete” come Svizzera, Canada, Nuova Zelanda, Costa Rica, Svezia, Norvegia, Danimarca, Paesi Bassi e Germania, ed Uruguay che li sta molto vicino, che offrono standard di vita elevati, bassa corruzione e notevole stabilità politica. La loro “discrezione” non è un caso, ma il risultato di sistemi politici ben calibrati che funzionano in modo silenzioso e prevedibile, una caratteristica che deriva dalla profonda interazione tra la loro organizzazione politica e la loro cultura politica.
Una democrazia discreta è caratterizzata dalla sua resistenza al dramma politico e dalla continuità nel processo decisionale. Ci sono componenti strutturali (l’organizzazione) e attitudinali (la cultura).
L’organizzazione politica si riferisce alle istituzioni formali, alle regole e ai disegni costituzionali che regolano l’esercizio del potere. Nelle democrazie discrete, queste strutture sono notevolmente progettate per il consenso e l’inclusione, piuttosto che per la competizione a somma zero.
Molti di questi Stati (come Germania, Paesi Bassi, Norvegia e Danimarca) utilizzano sistemi di rappresentanza proporzionale, che portano a governi di coalizione. Il potere è distribuito, costringendo i partiti a negoziare e a condividere la responsabilità, il che scoraggia il massimalismo ideologico.
Il decentramento e il federalismo (presenti in Germania, Svizzera e Canada) distribuiscono il potere geograficamente, consentendo che le decisioni siano prese a livelli più vicini al cittadino e riducendo la pressione sul governo nazionale. Questa distribuzione istituzionale mitiga la percezione che l’esecutivo nazionale sia l’unico premio politico che conta. La forte indipendenza giudiziaria e i solidi organismi di regolamentazione garantiscono lo Stato di diritto, rendendo le decisioni politiche prevedibili e ragionevoli.
Ma è la cultura politica la chiave. La cultura politica è l’insieme dei valori, delle credenze e degli atteggiamenti che i cittadini e le élite hanno nei confronti del sistema politico. È la componente “soft” che permette alle regole formali di funzionare in modo efficace. In queste democrazie è il motore della fiducia ed è caratterizzata da tre pilastri: alta fiducia sociale e politica, pragmatismo e consenso, egualitarismo e sostegno al benessere.
Esiste un livello eccezionalmente alto di fiducia, sia interpersonale (tra i cittadini) che istituzionale (nella polizia, nel sistema giudiziario e nei politici). Ciò è dovuto alla scarsa percezione della corruzione e alla trasparenza del governo. Questa fiducia riduce il cinismo e incoraggia la partecipazione civica costruttiva.
L’élite politica opera secondo un imperativo di risoluzione dei problemi (pragmatismo) piuttosto che di imposizione ideologica. Il compromesso è considerato una virtù e non una debolezza.
Paesi come la Nuova Zelanda, il Canada e la maggior parte dell’Europa settentrionale mostrano una forte cultura egualitaria, dove il sostegno a un robusto stato sociale e la ridistribuzione della ricchezza sono valori profondamente radicati. Questa rete di sicurezza sociale attutisce le crisi economiche e sociali, riducendo l’estrema polarizzazione e l’attrattiva dei movimenti populisti dirompenti.
La stabilità delle democrazie discrete risiede nella perfetta sinergia tra la loro organizzazione politica e la loro cultura civica. Le strutture di consenso (organizzazione) sono sostenibili solo se la cultura politica promuove il compromesso e la negoziazione (cultura). A sua volta, il buon funzionamento di istituzioni trasparenti ed eque (organizzazione) rafforza la fiducia dei cittadini (cultura), creando un circolo virtuoso.
Il successo e la pace politica delle democrazie discrete non sono una casualità geografica. Sono il risultato diretto di un’architettura istituzionale progettata per l’inclusione (organizzazione politica) sostenuta da una popolazione impegnata nel dialogo, nella fiducia e nel bene comune (cultura politica).
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